三元催化堵塞后，车辆在尾气排放、动力性能、发动机工况等方面均会出现不同程度的反应。
当三元催化器出现堵塞，尾气排放首当其冲受到影响。轻微堵塞时，尾气净化功能降低，有害气体转化能力变弱，排放超标。中度堵塞，净化效果变差，尾气颜色和气味异常，甚至冒有色烟雾。严重堵塞，尾气充斥大量未处理有害气体，刺鼻难闻。
动力性能也会大打折扣。轻微堵塞时，动力下降不明显，驾驶体验略有不畅。随着堵塞加剧，进气量受影响，发动机功率下降，加油时动力不足、响应迟缓，爬坡或急加速时尤为明显。严重堵塞时，发动机转速和车速提升困难，甚至加油不走。
发动机工况也会出现问题。轻微堵塞基本不影响发动机正常运转。中度堵塞时，发动机故障灯亮起。严重堵塞时，发动机工作温度过高，导致发动机抖动加剧、频繁熄火，排气管烧红、出现异响。三元催化堵塞对车辆影响明显，日常使用中需多加留意。
