正确把握换挡时机，需要结合发动机转速、车速以及不同路况等因素综合判断 。
驾驶手动挡汽车，起步后随着车速提升，一般发动机转速达2500 - 3000转/分钟是换挡的适宜时机，不过不同发动机存在差异，可查阅车辆使用手册获取准确信息。新手若难以凭发动机声音换挡，可观察转速表，感受最佳换挡转速时发动机的声音变化。减速换挡时，原理与升挡相同，车速过快应先刹车降速再换挡，防止产生冲击。同时，新手要知晓不同速度阶段对应的挡位，像5挡手动变速器车辆，车速低于20公里/小时选2挡，20 - 40公里/小时选3挡，40 - 60公里/小时挂4挡，超过60公里/小时挂5挡。
另外，路况对换挡时机也有影响。城市道路频繁起步停车，需灵活换挡；山区道路要根据坡度和车速灵活调整，爬坡时可能低转速降档；高速公路车速60公里/小时以上换入5档或更高挡位。总之，换挡时机的把握并非一成不变，要根据实际情况灵活调整，如此才能确保驾驶的平顺性与燃油经济性。
