发动机的性能需从动力性、燃油经济性、环保性能、轻量化、可靠性、耐久性、运转平顺性等多方面衡量。
发动机性能的动力性，主要通过最大功率、最大扭矩及其对应转速来判断，这些指标影响着车辆的最高速度和加速能力，如涡轮增压发动机低转速时扭矩高，起步动力响应出色。燃油经济性方面，先进技术如缸内直喷、可变气门正时等可提高燃油利用率，混合动力发动机在拥堵路况靠电力驱动能节省燃油。
环保性能体现在有害气体排放水平上，这关系到车辆对环境的影响程度。轻量化对于提升车辆整体性能和操控性也有重要意义。而可靠性和耐久性与发动机的制造工艺、使用材料等密切相关，稳定的性能和良好的散热、润滑系统能保障发动机正常运转并延长其使用寿命。运转平顺性则表现在发动机运行时的震动和噪音大小。
总之，发动机性能是一个综合概念，各方面相互关联、相互影响，共同决定着发动机的整体表现，进而影响汽车的使用体验。
