凸轮轴的传动方式主要有圆柱齿轮传动、锥齿轮传动、链条式传动和带传动四种。
圆柱齿轮传动，多见于上置式与下置式凸轮轴。它依靠曲轴齿轮经中间齿轮，与凸轮轴齿轮相互啮合来运作，正时齿轮常设计为斜齿。这种传动方式结构和工艺都较为简单，不仅拆装便捷，工艺可靠性也高。不过，应用于上置式凸轮轴时，中间齿轮数量较多，会让结构变得复杂，重量也有所增加。
锥齿轮传动，常用于轻型高速大功率内燃机的顶置式凸轮传动。因其凸轮轴离曲轴较远，所以采用锥齿轮与立式弹性轴传动，虽然结构紧凑且可靠，但相对复杂，拆装不太方便。
链条式传动，多应用于上置式凸轮轴气阀机构。它能让气阀机构免受惯性载荷影响，工作可靠性良好。只是对链条质量要求严苛，工作时需维持一定张力，耐久性比不上齿轮传动装置。
带传动，通过橡胶带连接凸轮轴与曲轴，具备结构简单、成本低廉、安装便利的优势，还能减小噪音和振动，只是耐用性欠佳，需要定期检查更换。
每种传动方式都有其独特之处，在实际应用中，要依据具体需求和条件，合理选择合适的传动方式。
