科学的热车操作是先原地短暂预热，再低速行驶至水温正常，过程中避免急加速和高速行驶。
冬季冷车启动后，不热车直接行驶会严重磨损汽车部件、减少发动机寿命。原地怠速热车效果有限，还浪费汽油、易产生积碳。正确做法是，启动车辆后原地热车几十秒，待车辆转速稳定在1000转左右，就开始慢速行驶。刚开始要低速行驶，不可猛加油门，让汽车各动力系统适应工作状态。
不同季节和环境温度对热车方式和时间有影响。0℃以上原地热车30秒 - 1分钟，启动后低速行驶2 - 3公里，避免急加速；-10℃ - 0℃原地热车1 - 2分钟，低速行驶3 - 5公里，车速控制在40 - 50公里/小时；-10℃以下原地热车2 - 3分钟，低速行驶5 - 8公里，车速控制在30 - 40公里/小时。等车内水温回到正常温度（60度以上），就可按习惯开车。
总之，热车最重要的是刚开始的慢速行驶，让发动机逐渐升温到正常工作温度，这样才能延长发动机使用寿命。
