汽车产生积碳主要是由于汽油燃烧不充分、油品不佳以及不良驾驶习惯等多种因素共同作用。
汽油燃烧不完全是积碳产生的关键因素之一。发动机做功时，混合气被火花塞点燃，若燃油中的碳氢化合物和胶质燃烧不充分，就会烧成胶碳物附着在发动机内部。而且，油品质量对积碳形成影响显著。低品质汽油含有较多杂质，燃烧时难以充分燃烧，从而产生更多积碳。此外，不良驾驶习惯也会加速积碳的形成。经常启停或低速行驶，发动机为了维持运转会提供过浓混合气，剩余燃油在缸内高温环境下就会产生积碳。
汽车不同部位的积碳形成也各有原因。气缸内混合气燃烧容易积碳；喷油嘴可能因油品问题或缸内积碳沉积而堵塞；发动机熄火瞬间，电喷发动机喷射的汽油无法回收会形成积碳；曲轴箱通风系统废气里的机油液滴会在进气歧管内壁和进气门背面形成积碳；曲轴箱蒸汽反流到节气门前面会形成节气门积碳；发动机烧机油更是会产生大量积碳。这些积碳不仅影响发动机性能，还可能导致车辆出现各种问题。汽车积碳是多种因素综合作用的结果，日常驾驶中需多注意，以减少积碳的产生。
