汽车三元催化器损坏主要与高温异常、燃油问题、积碳堵塞、机械损伤及贵金属流失有关。
高温是催化器损坏的常见诱因。其正常工作温度需维持在400-800摄氏度，若发动机燃烧不充分导致排气温度超标，或长时间高速、激烈驾驶使温度持续飙升，内部涂层易烧蚀失效，甚至出现红热现象。燃油质量也直接影响寿命，劣质燃油含硫、铅等杂质，燃烧后产生的硫化物、铅化物会附着在催化器表面，形成化学中毒；喷油过量则让未燃汽油在催化器内二次燃烧，加剧高温损伤。
积碳堵塞会逐步削弱催化能力。尾气中的碳氢化合物在高温下与贵金属反应形成积碳，堵塞催化器孔隙，阻碍排气流通，进而引发动力下降、怠速不稳等问题。机械损伤同样不可忽视，车辆碰撞、颠簸路况或改装排气管时，催化器载体可能破裂；长期使用后，内部贵金属涂层也可能因磨损脱落，导致转化效率骤降。
日常养护对延长催化器寿命至关重要。保持发动机工况稳定、使用合规燃油、定期检查排气系统，能有效减少高温、积碳等问题的发生，避免催化器过早损坏影响车辆性能与排放。
