上海车牌开头的字母主要有沪A、沪B、沪C、沪D、沪E、沪F、沪G、沪H、沪J、沪K、沪L、沪M、沪N、沪R等，不同字母对应车辆注册区域或类型。
沪A、沪B、沪D、沪E、沪F、沪G、沪H、沪J、沪K、沪L、沪M、沪N为上海市区车牌，按申请时间顺序发放，不区分具体市区区域，仅代表注册时间先后。沪C是郊区车牌，行驶范围受限，不能进入外环线以内区域；沪R原是崇明、长兴、横沙三岛的专用车牌，仅限在三岛区域行驶。
除区域划分外，部分字母组合还代表特殊用途车辆。沪FM、FN、EN、GU等为出租车公司车牌，AX、BX、DX为私人出租车车牌；沪AY、BY、DY等为租赁公司车辆车牌；沪BZ、DZ、EZ等则是新能源汽车车牌，这类车牌以特定字母结尾，便于识别车辆能源类型。
上海车牌开头的字母不仅是车辆身份的标识，更承载着区域管理与功能分类的作用。通过不同字母组合，既能快速区分市区、郊区及特殊用途车辆，也为交通管理提供了清晰依据，体现了上海车辆管理的规范化与精细化。
