汽车发动机的使用寿命没有绝对固定标准，正常情况下约15年，实际受多种因素影响而差异显著。
从使用年限来看，质量可靠且保养得当的发动机可延长至20年甚至更久，而保养不佳或频繁暴力驾驶的发动机，可能几年内性能就会大幅下降。不同国家对汽车的有效期规定不同，我国私家车15年后需每6个月年检一次，行驶60万公里无条件报废；出租车为8年，小货车12年，大中型货车15年。其他国家如日本私家车平均使用10年，德国8年，美国12年，印度则可达20年。
行驶里程同样是关键指标。国内滴滴车辆行驶16万公里左右可能需要气缸盖大修，30万公里左右需大规模检修；进口发动机在良好维护下，行驶里程可达25万公里甚至50万公里。部分品牌发动机表现出色，如沃尔沃曾有发动机行驶520万公里仍保持良好状态的案例。
延长发动机寿命的核心在于科学保养。定期更换机油和滤清器、避免猛踩油门或超载、关注水温变化等细节，能有效减缓部件损耗。合理的用车习惯与规范的维护结合，可让发动机寿命远超常规预期。
发动机的实际寿命是多重因素共同作用的结果，既受出厂质量与设计的基础影响，也依赖日常使用中的维护与驾驶习惯。遵循官方保养建议、保持理性用车方式，是让发动机长期稳定运行的关键所在。
