先拍牌照还是先买车，主要取决于当地的政策要求。
在多数地区，申请车牌需提供车辆的具体资料，包括购车发票、车辆合格证、交强险保单等，没有这些材料就无法完成牌照申请，因此通常需要先买车再办理牌照。但在上海等少数城市，允许先参与牌照竞拍，中标后需在3个月内将牌照挂到车辆上，逾期未办理会被视为放弃，且保证金不予退还。
若选择先拍牌，需注意流程细节：中标后要在规定时间内凭投标拍卖卡和密码条支付费用、领取额度证明，同时12个月内不能再次参与竞拍；获得额度证明后，车辆一年内不得带牌过户，证明本身有效期为3个月，需在期限内完成上牌。此外，上牌时需准备发票注册联、车架号拓印、交强险保单等材料，落户环节不要求车主持有驾驶证。
无论选择哪种方式，都应结合当地政策、个人用车需求和预算综合考量。若当地支持先拍牌，可提前锁定牌照额度；若需按常规流程，建议先确认购车指标再选购车辆，避免因流程颠倒导致时间或经济损失。
