化油器回火现象的原因是发动机运转时，火焰突然从进气管向化油器部位返回而出现爆炸燃烧的现象。实质上是发动机工作行程后期，汽缸内燃料仍在燃烧，至排气行程后期还未烧完，此时进气门打开，燃烧火焰就与化油器进入的新鲜混合气相遇，进行猛烈的燃烧并发出响声。化油器回火是由于发动机从怠速状态急剧提高车速时，化油器过渡不好，使混合气变稀。稀混合气燃烧速度缓慢，在燃烧过程中，有很大一部分油气混合气在活塞到达下止点后仍在燃烧，这种燃烧甚至可能拖延到下一个循环的进气过程开始之时。此时残存在汽缸内的燃气火焰，通过进排气门重叠开启时与进气管中新的油气混合气相遇，并在其中燃烧爆炸，造成进气管回火。
