三元催化器一般由陶瓷和耐火材料制成呈蜂窝状。
它通常由壳体、载体总成和内衬垫三部分组成。壳体采用不锈钢板材料焊接而成防止氧化皮脱落造成载体堵塞以确保在恶劣环境下有较长的使用寿命。
载体多为整体式蜂窝状陶瓷载体形状有圆柱体、椭圆柱体等主要成分是堇青石通过陶瓷材料挤压、干燥并高温烧结而成从断面看是蜂窝状实体壁厚很薄能极大利用现有容积增加化学反应面积还能防止催化剂热退化。载体表面涂有白金、钯、铑等金属涂层。
三元催化器安装在汽车的排气道内发动机排出的废气先经过它再经过消音器最后排到空气中。在发动机高温废气作用下其温度可达 400 度以上甚至 800 度变热后发挥作用能将发动机废气中的一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物通过化学反应变成二氧化碳、水和二氧化氮减少汽车尾气对空气的污染。
有些车辆是双排气管就有两个三元催化器。
旧的三元催化器也能卖不少钱。要判断三元催化器是否被盗或更换需用升降机将汽车吊起查看若被偷车辆排气声音会变大启动时排气筒类似老式拖拉机声响。由于其内含稀有金属价格较贵少则一两千多则上万有些车更换价格相当于落地价的十分之一。
